Badalona estrena la meca europea del 'skate' con un torneo mundial

Vista general de los 1.250 metros cuadrados del Skate Agora.

Vista general de los 1.250 metros cuadrados del Skate Agora.

CARLES COLS / BADALONA

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Barcelona es el destino final de la ruta de Santiago de los skaters de Europaskaters, por su clima y porque el urbanismo de las plazas duras, en sus orígenes sin que así se previera, ha hecho de sus calles un edén para el patinaje sobre madera de arce canadiense y cuatro ruedas. Pero la mejor pista de Europa, al menos la única del viejo continente homologada según los exigentes estándares de Estados Unidos, está en el municipio de al lado. Mañana se estrena con una competición internacional el Skate Agora de Badalona, 1.250 metros cuadrados meticulosamente concebidos para las acrobacias. Si el runrún que desde hace días suena en las redes sociales es de fiar, y parece que lo es, está a punto de nacer un destino icónico para los devotos de esta afición.

El parto de esta instalación fue una cierta cesárea urbanística. La empresa California Skateparks, con el potente respaldo de Nike, se presentó meses atrás en el Ayuntamiento de Barcelona para proponer la construcción de la pista, sin que le costara un céntimo al municipio más allá de la cesión de un terreno adecuado. «Salimos de aquella reunión desconcertados», explica Sergi Sallés, representante europeo de California Skateparks. Parece que solo faltó que les dieran una palmadita en la espalda para despedirles. Fue así como algo desconcertados recalaron en Badalona, ciudad sin duda sin el glamur internacional de Barcelona, pero parece que eso es lo de menos en el mundo skate si la pista vale la pena.

Fruto de ese accidentado origen es lo que sucederá el próximo sábado y domingo. Durante esos dos días se celebrará la primera etapa del SLS Nike SB World Tour, una liga estadounidense del monopatín que, de forma excepcional, saldrá de sus habituales fronteras. Badalona, Los Ángeles, Nueva Jersey y Chicago. Esa es la serie de citas que decidirá el próximo 4 de octubre el campeón del mundo de esta disciplina. Que Badalona esté en ese cuarteto de ciudades es una rareza equiparable al decimonónico Reus, París, Londres. Pero, más allá de lo singular, lo cierto es que esta es una competición de enorme repercusión internacional. Retransmitida por la cadena Fox Sports, se calcula que la verán no menos de 10 millones de personas en todo el mundo.

Entre el sábado y el domingo se celebrará, pues, el SLS Nike SB World Tour, pero antes se servirá un aperitivo. Será mañana, con la primera sesión del Nike SB European Series, el hermano menor de la competición estadounidense. También en esa disputa Badalona será la primera parada de una ruta que después pasará por Londres y Berlín.

A partir de junio

Lo más interesante, sin embargo, puede que no sean los torneos, sino la herencia que recibirá la ciudad. El Skate Agora Badalona, a partir de una fecha aún por decidir del próximo junio, se abrirá al público como un parque urbano más de nueve de la mañana a diez de la noche, dos horas más los viernes y sábados. Como instalación no tiene rival. En Barcelona, el Macba ofrece lo que se suele decir en estos casos, un marco incomparable, pero como pista es muy justita, asegura Sallés.

Junto a la playa de la Mar Bella, también en Barcelona, hay otra instalación de obligada peregrinación para los skaters. Hay ahí un bowl, una de las arquitecturas más vistosas de este deporte, pero el espacio es minúsculo para el público que ahí se congrega en los días de buen tiempo. Otros parques del monopatín han nacido desgraciados, como el de la Guineueta, al parecer quebradizo porque se ahorró en el presupuesto del cemento.

El de Badalona es de otra raza. El hormigón empleado ha sido uno de los encargos más quisquillosos que ha recibido el grupo Lafarge, que durante meses ha experimentado hasta encontrar un cóctel de polímeros, aditivos y, por supuesto, hormigón, que se supone que garantizará una larga vida al equipamiento.

Más le vale, porque si nada se tuerce su uso promete ser intensivo. La cultura skate es muy especial. Basta que alguna de las superestrellas de este deporte, como Ishod Wair, Shane O'Neil o Nyjah Huston (este últimom actual campeón del mundo y que este fin de semana competirá en Badalona), graben un vídeo en la nueva pista y lo cuelgue en internet para que miles de seguidores intenten emularles. Anteayer, con los operarios dando los últimos retoques y con las gradas provisionales de la competición a medio levantar, aparecieron en el Skate Agora Badalona, entre la playa y las naves industriales de Can Canyadó, media docena de rusos recién llegados de su país con el monopatín bajo el brazo. Querían comenzar a rodar. No pudo ser. La noticia de un proyecto así corre como la pólvora en las redes sociales. Por eso estaban ahí.