Vermaelen se une al grupo casi cinco meses después de su lesión

Por un día, y tras cinco largos y oscuros meses de recuperación, Thomas Vermaelen se sintió jugador de fútbol. El central belga, recién cumplidos los 29 años, abandonó ayer el «trabajo específico», nunca concretado a lo largo de los tres meses que lleva siendo futbolista del Barça, y se unió al grupo. Al fin. De momento, es uno más. Pero con la lentitud y el tacto que recomiendan los médicos azulgranas para sortear con éxito esa compleja lesión muscular que le ha tenido de baja desde el pasado 22 de junio, permitiéndolo tan solo jugar poco más de una hora ante la selección de Indonesia sub-19. Luego, Vermaelen desapareció.

En realidad, nunca ha aparecido el exjugador del Arsenal con la camiseta del Barça. Solo la usó en su presentación (10 de agosto) y un día después el club confirmó lo que ya se sabía. Que estaba lesionado. Que venía así, con unas delicadas molestias musculares, desde que probó a jugar con Bélgica en el segundo partido del Mundial ante Rusia. Pero el castigado cuerpo de Vermaelen apenas resistió media hora. Y recluido en la enfermería, a medida que aumentaba el misterio sobre su estado físico, ha estado desde que llegó al Camp Nou el central zurdo que reclamó Luis Enrique para potenciar la zaga azulgrana junto a Mathieu.

SEMANA DECISIVA / Ahora, y a pesar de que se había planteado hasta la posibilidad de que tuviera que pasar por el quirófano, el exdefensa del Arsenal se enfrenta a una semana clave para verificar si ha superado su lesión. Una vez elegido el tratamiento conservador, los médicos del Barça esperan que Vermaelen no vuelva a recaer. Ayer trabajó, por vez primera, con sus compañeros, pese a que había recibido el alta médica el pasado 25 de septiembre. O sea, hace casi dos meses. Pero ni un minuto más ha jugado con el Barça, mientras Luis Enrique se cansaba de ir dando explicaciones sobre un asunto que se iba enredando.

«No sé qué buscáis o qué escarbáis», llegó a decir el técnico sobre el defensa, recordando que llevaba casi un año «sin jugar» obligado, por lo tanto, a realizar «trabajo específico porque la recuperación no va como esperábamos que fuera».

Ahora sí que parece ir bien, pendiente, por supuesto, de que en los próximos entrenamientos Vermaelen no note más molestias. En casi siete meses, el defensa belga solo ha jugado tres partidos. Estuvo en los 10 minutos finales del Arsenal-Norwich supliendo a Monreal en su último encuentro como gunner (4 de mayo); después, los 31 minutos del Mundial -ejerció de central zurdo en Maracaná- y los 63 con el filial ante Indonesia sub-19. Curiosamente, en su única aparición como azulgrana ejerció de lateral izquierdo y marcó un gol tras un buen cabezazo.

CON SUÁREZ Y MATHIEU / Además de Vermaelen, la gran novedad de la sesión vespertina del Barça preparando el retorno a la Liga del sábado en el Camp Nou ante el Sevilla (20.00 h.), Luis Enrique también pudo contar con Mathieu y Sergi Roberto. Ambos jugadores trabajaron con normalidad a pesar de que no tienen el alta médica, mientras Iniesta y Rafinha se quedaban al margen del grupo realizando «trabajo específico» para superar sus respectivas lesiones musculares. Montoya, aquejado de «un proceso febril», según informó el club, causó baja.

Luis Suárez, en cambio, sí que trabajó con normalidad aprovechando que Uruguay le liberó de jugar hoy un amistoso en Chile, por lo que se puede volcar ahora, casi de forma exclusiva, en el Barça.