«Futbolísticamente ha sido nuestro mejor año y tácticamente, el que más pasos hemos dado. Ahora, cuando miro los partidos del primer año, aquellos, por ejemplo, ante el Bayern o el Lyón, veo que cometíamos más errores. Jugábamos muy bien en los primeros 20 o 30 minutos, pero luego no tanto. Estoy convencido de que el año que viene seremos mejores». Habló Pep Guardiola en plural, aún en el Calderón, tras completar el círculo perfecto. Se va, pero se queda su amigo (Tito Vilanova), su idea elevada a una biblia futbolística (el balón como tesoro para llegar al éxito) y su esencia. Se va, pero alguien debe «continuar», esa fue la palabra que empleó, con la obra.

Sereno 8 Tito aplaude al público reunido en el Camp Nou, anoche. JORDI COTRINA

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«Todo sigue igual»

«No hay motivos para que el equipo no siga así. Excepto dos o tres personas, todo sigue igual», añadió recordando que son muy pocos los que abandonan este verano el laboratorio de la ciudad deportiva de Sant Joan Despí. Se marcha Guardiola a Nueva York para encontrar la energía que gastó en cuatro años que le han pasado, en realidad, como si fueran cuatro suspiros. Se marcha, también, Manel Estiarte, el hombre que ha sido, es y será, amigo, confidente, a la espera de que Pep descuelgue el móvil y lo llame de nuevo. Irá a cualquier lugar del mundo para emprender una nueva aventura. También se va, y por motivos estrictamente personales, Lorenzo Buenaventura, uno de los preparadores físicos del equipo, para volver a Cádiz.

«El proceso no acaba ni empieza conmigo. No hemos inventado nada, estoy muy orgulloso de haber continuado este proceso», dijo el aún técnico azulgrana sin citar ningún nombre. No era tampoco necesario. Fue Cruyff quien «construyó la Capilla Sixtina», según confesó Guardiola a este diario en la primavera del 2006, cuando se estaba sacando el carnet de entrenador en Madrid. Fue Rijkaard, según el propio Guardiola, «quien restauró esa Capilla Sixtina». Y fue Guardiola, finalmente, el que no solo disfrutó de esa obra sino que la perfeccionó hasta límites que parecían utópicos.

Por si acaso, el técnico quiso lanzar un par de mensajes para su amigo y ayudante, ahora convertido en el nuevo jefe del Barça. Hablaba de Tito y, al mismo tiempo, dibujaba el nuevo escenario al que se enfrentan tanto el club como el equipo: «Que Tito se centre en el juego, que se abstraiga de lo que le rodea, que su desgaste en la medida de lo posible sea por el fútbol y que de todo lo demás entre él y el club se vayan encargando».

La investidura

O sea, más claro imposible. Guardiola aludió a ese desgaste colateral, ajeno a los entrenamientos y a la preparación de los partidos, y que ha acabado por minar su resistencia. Muchas veces tuvo que ampliar su campo de acción ejerciendo de portavoz del club. Eso es lo que espera a Vilanova, menos avezado que su amigo en esta tarea y que se ha dedicado exclusivamente a la parcela futbolística.

El nuevo jefe del banquillo notará el cambio de estatus en cuanto negocie y rubrique su futuro contrato -podría firmar por dos años, uno con el segundo renovable-, lo firme y sea presentado. No se sabe nada de los cambios y las novedades que quiere implantar Tito. Sí se sabe que seguirá por la misma línea de Guardiola. Hace un mes que ha sido designado el sucesor, pero todavía no se le ha escuchado.