Emilio Pérez de Rozas Periodista

Hasta Artur Mas ha cumplido con su parte del trato en el delicado proceso de permitir que Pep Guardiola tomase su decisión con libertad. Cuentan que alguien le pidió al poderoso vicepresidente Carles Vilarrubí, organizador de grandes cenas y amigo personal del líder de CiU, que le sugiriese al president de la Generalitat que no pidiese, ni pública ni privadamente, la renovación del entrenador azulgrana.

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Información publicada en la página 104 de la sección de Fútbol de la edición impresa del día 28 de abril de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Porque si algo querían el presidente Sandro Rosell y Andoni Zubizarreta era que el mister de Santpedor tuviese libertad absoluta para, tomándose todo el tiempo del mundo («tiempo que nos quitaba para encontrar sustituto», reconoció anoche uno de los vices azulgranas), decidir sin interferencias. Así que aquella cena, a la que, además del matrimonio Mas y Guardiola, acudieron Ferrán Adriá, Ainhoa Arteta y alguna pareja ilustre más, podía ser la velada ideal para que Mas sintiese la tentación de animar a Pep a renovar. Y no fue así. No.

Porque aunque ayer todos coincidieron en que el no de Guardiola fue anunciado en otoño, nada más lejos de la realidad. Hubo insinuación. Y amagos, sí. También manifestación de agotamiento, más mental y/o anímico, que físico. Pero hasta el pasado miércoles nunca hubo un no definitivo, un «me voy», un «no contéis conmigo». Siempre hubo un hilo de esperanza en que siguiese. Incluso cuando, el día antes de viajar a Málaga, conocieron el mazazo de la recaída de Eric Abidal, que se añadía a los sufrimientos de Pep.

Es evidente que la escenificación del relevo de Guardiola ha sido una demostración de madurez del Barça, sin duda cimentada en la fortaleza que le han proporcionado no solo los éxitos y las formas lideradas por Guardiola, sino el reforzamiento del mes que un club futbolístico. Un presidente al que muchos consideraban insípido ha decidido sin titubeos. Un director deportivo, al que muchos creían mudito, ha demostrado poseer un discurso tan atractivo y convincente, además de sincero, como el del mister más cautivador del planeta. La entidad ha tardado dos segundos en dar el nombre del nuevo entrenador. La transición se desarrollará sin que los malos puedan señalar a Guardiola como traidor. El club ha respondido al mayor reto de los últimos años con un hombre de la casa, con la prolongación de Guardiola. Ha contestado apostando por el modelo, la tradición, el juego y la cantera. «Nos hemos limitado -dijo anoche un dirigente blaugrana- a copiar a Pep, que, cuando se complican los partidos, responde con lo mejor que tenemos: ataque, ataque y ataque. Nuestra respuesta, pues, ha sido en línea Guardiola».

EL SILENCIO DE MILÁN / Dicen que en aquella velada en can Vilarrubí, el hombre de los fogones le dijo a Guardiola que, en Japón, hablaban maravillas del Barça. Y todos coincidieron que esa aureola no era solo fruto de esta época, aunque los 13 títulos de 17 hubiesen influido. No era la primera vez que a Guardiola le alegraban los oídos con esos comentarios. El mismo Zubi le había dicho, días antes, que Manel Arroyo, directivo encargado de los derechos de TV, había vuelto boquiabierto de los elogios que del modelo Barça había hecho Dave Richards, presidente de la Premier League. Si por piropos fuera, Guardiola tenía que renovar.

Cuentan que la cena del primero de marzo en casa de Rosell, en la que Guardiola habló de todo menos de su renovación, despachada con otro «necesito tiempo» y una sugerencia del presidente al mister («házme caso, sigue entrenando, no te quedes en casa, sufrirás mucho»), fue el detonante, junto al silencio de Guardiola en el largo viaje a Milán, que aceleró la reflexión. Y, desde el primer momento, Zubizarreta pensó en Tito Vilanova. Nunca hubo otro candidato, pese a que Zubi utilizase su amistad con Ernesto Valverde para bromear sobre la presión que sentían ante la situación («¿me hablas de presión, Andoni?, venid a Atenas y sabréis lo que es presión, venid, venid») o, hace unas semanas, recibiese en el Miniestadi a André Villas-Boas, despedido del Chelsea.

Zubizarreta, que había estudiado detalladamente, junto a sus ayudantes Narcís Julia, Albert Valentí y Raúl Sanllehí, las diversas transiciones realizadas por los grandes clubs, todas ellas protagonizadas por hombres de la casa, debatió su elección con Guardiola, que no solo dio su visto bueno sino que elogió, feliz, la apuesta por Tito, tal y como hizo Rosell al conocer las cinco razones ofrecidas por su director deportivo.

VITALIDAD A TOPE / Quedaba la charla con Tito en la que el miembro de los golafres (los famosos glotones de La Masia: Guardiola, Vilanova, Jordi Roura y Aureli Altamira) demostró una seguridad absoluta. «En esta historia -dijo ayer uno de los dirigentes que ha estado al margen del proceso-si hay un valiente es Tito, que asume, sin titubeos, la plaza del mayor triunfador de la historia del Barça y lo hace con la vitalidad que demostró Pep desde el primer día».

Porque no hay mayor verdad que la razón esgrimida por Guardiola para hacerse a un lado. «Me he vaciado y debo llenarme de nuevo. Hubiera podido seguir, claro que sí, pero no con la intensidad que merece el Barça». Es más, ya hubo, ya, momentos en los que, mirando desde su acristalado despacho los campos de la Ciudad Deportiva, Zubi le sugirió seguir con ellos. «Apártate, pero no te vayas. Coge un juvenil. El de Òscar Garcia queda libre». Y Pep le miraba con la complicidad con que se miran los grandes amigos y unas veces se abrazaban y otras levantaban sus brazos desenfadadamente diciéndose «¡venga ya! ¡estas de coña!»

Pero, no, esta es una historia demasiado seria para hacer bromas. Una historia en la que, junto al agradecimiento eterno a la labor de un técnico irrepetible, el Barça 2.0 ha demostrado ser más que un club.