Otra cita del Barça con Pep

Nada nuevo bajo el sol en la Champions. Ya no está Gianni Infantino, el nuevo presidente de la FIFA, como cara visible de las ceremonias, pero los clásicos se mantienen. El Madrid volvió a ser el equipo con más fortuna en el sorteo de la fase de grupos celebrado en Mónaco. Al Barça le tocó un duro comienzo, con el Manchester City de Guardiola y el Borussia de Mönchengladbach como oponentes más fuertes. El Celtic completa un grupo exigente, con la única alegría de que los azulgranas empezarán y acabarán la liguilla en el Camp Nou.

Gerard Piqué lo resumió muy bien en pleno sorteo. "Un día más en la oficina", escribió en su cuenta de Twitter. Acababa de salir la bola del conjunto alemán, el más poderoso del tercer bombo. Antes había aparecido la del City, el más temido del segundo. Solo faltó por salir el Mónaco en el último bombo para completar un grupo tremendo.

"El reencuentro con Guardiola son casualidades. Tampoco lo buscamos. Ya nos pasó con el Bayern y ahora con el City, pero hay que tomarlo como algo natural" (Jordi Mestre, vicepresidente del Barça)

En su lugar apareció la del Celtic, el club con más coeficiente del furgón de cola. "Es un grupo complicado. El reencuentro con Guardiola son casualidades. Tampoco lo buscamos. Ya nos pasó con el Bayern y ahora con el City, pero hay que tomarlo como algo natural", dijo Jordi Mestre, el vicepresidente azulgrana. El Barça debutará en casa el 13 de septiembre ante el Celtic y acabará el 6 de diciembre contra el Mönchengladbach, el exequipo de Marc André Ter Stegen. 

Después de media vida en el Barça como jugador y entrenador, Guardiola volverá a tener una emotiva cita el 19 de octubre, cuando el City visitará el Camp Nou en la tercera jornada. Dos semanas después, el 1 de noviembre, el Barça jugará en Manchester.

EL RECUERDO CON SU PADRE

Pep sumó 14 títulos en cuatro temporadas en el banquillo azulgrana y regresó por primera vez al palco del Camp Nou un 18 de marzo del 2015, cuando dirigía al Bayern y asistió a un Barça-City junto a su padre.

En aquel partido Pep vibró con el gol de Rakitic y las diabluras de Messi, sobre todo tras un caño a Milner que asombró el técnico. Ya sentado en el banquillo alemán, sufrió una derrota ante un Barça letal en los últimos minutos en mayo del 2015 (3-0). Ahora volverá al templo culé al frente del City, un equipo con el que los azulgranas se han medido en cuatro ocasiones en los últimos años.

"No he hablado con Pep. La que le va a caer de mensajes... No es novedad para él, ya estuvo allí con el Bayern. Nosotros alcanzamos las semis el año pasado y el objetivo es seguir disfrutando de la Champions" (Txiki Begiristain, director deportivo del City)

"El Barça siempre es favorito. La verdad es que el grupo es espectacular y tremendamente fuerte. El Borussia y el Celtic van a poner problemas", afirmó Txiki Begiristain, el director deportivo del City. "No he hablado con Pep. La que le va a caer de mensajes... No es novedad para él, ya estuvo allí con el Bayern. Nosotros alcanzamos las semis el año pasado y el objetivo es seguir disfrutando de la Champions", añadió el exjugador azulgrana.

Peor lo pasará el Celtic, que lo tendrá complicado para eludir el último puesto del grupo. "Estoy encantado de poder enfrentarme al Barcelona, es uno de los mejores equipos del mundo", aseguró el lateral zurdo Tierney, de 19 años. "Nos esperan tres complicados rivales, pero no vamos a ir de paseo a la Champions. Tenemos nuestras esperanzas". 

EL ATLÉTICO, ANTE EL BAYERN

El grupo del Barça es uno de los más duros del torneo, aunque el Atlético y el Sevilla también tendrán adversarios potentes. Los rojiblancos estarán en un grupo equilibrado junto al Bayern, el PSV y el Rostov, el club ruso que vapuleó al Ajax. La imagen de Miguel Ángel Gil Marín apuntándose con los dedos a la sien tras ver el nombre del cuadro alemán fue elocuente.

El cuadro andaluz, mientras, peleará con la Juventus, el Lyón y el Dinamo de Zagreb. No tendrá fácil el pase a los octavos, pero al menos sufrirá menos que el año pasado, en el que coincidió con el City y también con la 'vecchia signora'.

CRISTIANO, A LISBOA

Comida aparte merece, como suele ocurrir en estas ceremonias, el Madrid. Un día antes del sorteo, Piqué se encargó de recordar la ruta de los merengues hasta la final de San Siro. En esta ocasión tampoco le fue mal en el primer sorteo. Parecía que podía cambiar su fortuna al caer ante el Dortmund de Marc Bartra, pero pronto volvió a cumplirse la habitual lógica blanca, con el Sporting de Lisboa y el Legia de Varsovia. 

"Zidane sabe que tenemos que ganar la Liga, la Champions y la Copa", dijo Florentino Pérez después del sorteo, encantado con el premio que recibió Cristiano Ronaldo al mejor jugador de la temporada en Europa. El astro portugués regresará al estadio José Alvalade, donde se formó con el Sporting de Lisboa. Del resto de grupos, destaca la fortuna del Leicester, que se medirá con el Oporto de Casillas, el Brujas y el Copenhague en el grupo más débil.