"Neymar, ya estamos viejos"

El 5 de febrero debería constar en rojo en cualquier calendario futbolístico, porque no todos los días celebran su aniversario cuatro grandes. De mayor a menor: Samuel Etoo (35), Carlos Tévez (32), Cristiano Ronaldo (31) y Neymar (24). El astro azulgrana completa una tacada de cumpleaños en la plantilla azulgrana en las últimas semanas que empezó con Masip (27) y ha seguido con Bartra (25), Suárez (29), Arda (29) y Piqué (29).

Para Neymar, el cumpleaños llega en un excelente momento deportivo, solo empañado por problemas judiciales, en una semana en la que ha tenido que desplazarse a Madrid para declarar en la Audiencia Nacional por las presuntas irregularidades que rodearon su fichaje. Sus compañeros de vestuario trataron ayer de dulcificarle el lado amargo de la vida y se volcaron en felicitaciones. Uno de los más efusivos fue Luis Suárez. "Feliz cumple @neymarjr. Ya estamos viejos jajaja. Disfruta y no comas muchas..." y seguían tres emoticonos de hamburguesas. Se la devolvía así con cariño el uruguayo, a quien el brasileño había llamado "gordito" unos días antes en su felicitación por sus 29 años.

El cumpleaños y la consiguiente celebración de Neymar, una pincelada en la vida social del club, llegan en vísperas del partido matinal del domingo en campo del Levante y después de la exhibición en la semifinal de la Copa del Rey ante el Valencia, en uno de los mejores partidos del Barça de Luis Enrique.

RAFINHA Y CARRAGHER

El entrenador podrá contar para el duelo contra el Levante con todos sus jugadores salvo Rafinha, que aprieta en sus últimas semanas de recuperación. Ayer colgó en Twitter un vídeo en el que se le ve esprintando en la Carretera de les Aigües, y un mensaje: «Un día menos...». Rafinha se lesionó en septiembre al recibir una entrada alevosa del belga Nainggolan en un partido de la Champions ante el Roma. Su reaparición está prevista para marzo.

Mientras tanto, ayer volvió a aparecer en el entrenamiento el excentral del Liverpool y de la selección inglesa Jamie Carragher, hoy comentarista de televisión. Ya estuvo en el partido ante el Valencia y el jueves saludó a Luis Suárez y Javier Mascherano, que fueron sus compañeros en el club de Anfield. Sobre el delantero uruguayo, Carragher aventuró que, a este paso, "acabará la temporada con 50 goles". "Siempre fue un jugador fantástico, pero en el Barça ha alcanzado un nivel superior", añadió. 

El Barça afronta el partido contra el Levante con la opción de igualar la mejor racha de imbatibilidad de la historia, que está en los 28 partidos que logró el equipo de Guardiola en la temporada 2010-11. El último que doblegó al Barça de Luis Enrique fue el Sevilla, el 3 de octubre (2-1). Será, casi seguro, el rival en la final de Copa. Todo un aviso.