El corazón enorme de un jugador como Juan Carlos Navarro ha conducido al Barça Regal a la victoria (86-83) en un clásico cargado de tensión, de nervios, de tanta pasión en la cancha como en las gradas, encendido aún más por un arbitraje que no ha estado a la altura.

Ha vencido el Barça aferrado al espíritu de su capitán, a su corazón y, desde luego, a su talento, apelando al perfil más agónico que ha vivido esta temporada. El Barça ha sudado y sufrido por la conquista de cada canasta. Pero el premio merece la pena. Con su triunfo, se aseguró la primera posición de la Liga a falta de la jornada del domingo y, con ello, la ventaja de cancha en todas las eliminatorias del play-off.

El deseo de Navarro ha sido el que ha cambiado un desenlace de un clásico que durante tres cuartos de encuentro parecía muy blanco. El Madrid se ha encargado de escribir casi todo el guión del partido, con márgenes que han llegado a los 13 puntos (34-47, m. 18), decidido a prolongar la suerte de la final de Copa. Pero el capitán azulgrana se ha rebelado contra el destino y con 12 de sus 23 puntos en el último periodo, 10 de ellos consecutivos, le ha dado el vuelco a un partido que Laso se preguntará durante días cómo se les escapó.

El planteamiento dibujado en la pizarra por Pascual ha saltado, rápidamente, por los aires con la puesta en escena del Madrid. En apenas cinco minutos. Ese ha sido el tiempo que ha necesitado el equipo de Laso para abrir la primera brecha (8-14) y marcar un ritmo imposible de seguir. Ha sido una salida explosiva en su ejecución y letal en su resolución la de los blancos en la que ha tenido mucho que ver el acierto de Tomic, Suárez y Velickovic, los tres hombres que han tirado ofensivamente del equipo en el inicio y que solo han errado dos de los primeros 10 lanzamientos. Tomic, un jugador que siempre destaca frente a los azulgranas, se ha encargado de desangrar defensivamente al equipo de Pascual una y otra vez, aprovechándose de los espacios que le creaba Llull, aunque Laso se le ha olvidado en el tramo final.

PRECIPITACIÓN

Todo lo contrario ha sucedido en el bando barcelonista. Aceptar el ritmo trepidante de los madridistas ha provocado más errores de la cuenta. Demasiados. El Madrid ha sabido, además, cargar la defensa sobre Navarro y Lorbek, los dos hombres sobre los que giran los sistemas azulgranas. Con ambos secados (Lorbek no ha sumado su primera canasta hasta el minuto 19), el equipo ha caído en la precipitación. Las consecuencias no han podido ser más negativas para el Barça, que ha cerrado el primer cuarto encajando 28 puntos (17-28), lo que le ha hecho jugar todo el resto del encuentro con la soga al cuello y moverse más por impulsos que con la pausa que requería la remontada.

De ese tono encendido, al que han colaborado también los árbitros con algunas decisiones bastantes perjudiciales para los azulgranas, se ha contagiado también el técnico Xavi Pascual, que ha recibido una técnica por protestar una clara falta sobre Navarro que los colegiados se han tragado.

SIN JUEGO INTERIOR

Con ese panorama pasional aún ha resultado positivo para el Barça que se retirara al descanso a solo seis puntos, después de un triple mágico de Navarro desde el medio campo (42-48), preludio de lo que llegaría en el segundo tiempo.

Minimizado en su juego interior, con Ndong, Lorbek y Wallace en un papel puramente testimonial, lejos del nivel que se les pide y que habían acreditado en los últimos días, el Barça ha dependido en exceso de su línea exterior, con Eidson y Mickeal como relevos excelentes de Navarro. Pero ha sido el empuje del capitán, su capacidad para abrir espacios y su acierto exterior lo que ha permitido al Barça firmar un parcial de 11-0 en el último cuarto (del 68-76 al 79-76) que le ha dado el margen necesario para creer en una victoria que, anímicamente, llega en el mejor momento posible: a tan solo una semana de la final four de Estambul.