Ilusión desatada

El camino de la selección española en el Mundial ha sido diseñado hasta el último detalle para que el equipo llegue en la mejor forma posible a la fase final. Pero aún así, el guion de la primera fase supera todas las  expectativas.

La selección brilla en Granada y enganchada a la ambición y al estado de forma de su líder natural, Pau Gasol, se ha disparado la ilusión en torno al equipo, un estado de ánimo que se enfrió ligeramente ayer en la jornada de descanso, y que espoleará hoy a los jugadores en el partido frente a Francia (22.00, Cuatro), el vigente campeón europeo, un partido con tintes de revancha por la derrota vivida hace un año en las semifinales del Europeo de Eslovenia.

«Nunca habíamos estado tan bien a estas alturas del torneo. Tenemos que seguir con la misma concentración y la misma intensidad», asegura Pau, al que le han bastado tres partidos para imponer su jerarquía.

El pívot barcelonés fue determinante en el triunfo frente a Brasil del por 63-82 en la tercera jornada, que sirvió para confirmar las expectativas en torno al equipo. Con 26 puntos y 9 rebotes, Gasol se mostró imperable para los pívots brasileños (Splitter, Varejao, Nené), todos jugadores de la NBA, y ya comanda la lista de anotadores del Mundial con 23,7 puntos de media.

«Pau es nuestro jugador referencia y cuando está bien se agradece mucho», admite Felipe Reyes sobre el pívot de los Bulls, de quien hizo también una encendida defensa el seleccionador Juan Orenga. «Los dos años que lleva Pau de críticas en la NBA, achacándole los males de los Lakers, han sido absolutamente injustos. Pau es uno de los mejores jugadores del mundo en su posición. Muchas veces ha jugado con problemas físicos y siempre ha dado la cara. Está físicamente bien, contento y feliz, jugando en la posición que quiere y con el apoyo de su compañeros. Le veo muy bien y creo que va a seguir mejorando a lo largo del torneo», apuntó.

El seleccionador se muestra satisfecho por el momento del equipo, pero advierte de que hay que mantener la tranquilidad. «Nunca hemos rehusado el papel de favorito y no negamos que tenemos un buen equipo», admite Orenga. «Pero hay que ir despacio. Tenemos que tener los pies en el suelo. Llevamos solo tres partidos y ahora toca Francia», en referencia a un pulso que ha alimentado la rivalidad de los últimos seis años. «Francia nos dejó fuera de la lucha por el oro el año pasado y eso nos dolió. Lo afrontaremos con concentración y con ganas».

De la misma opinión es Ricky Rubio, que se ha consolidado como la primera opción para el puesto de base. «Tenemos un gran talento ofensivo, pero hay que defender para ganar este campeonato. Lo hicimos frente a Brasil y tenemos que seguir por la misma línea frente a Francia», apuntó el base de El Masnou.

BATUM Y DIAW MANDAN/ La selección francesa llega al Mundial con las sensibles bajas de tres de sus referentes, Tony Parker, Joakim Noah y Nando de Colo, pero cuenta como referentes a dos estrellas de la NBA, como Nicolas Batum, jugador franquicia de los Blazers, y el veterano Boris Diaw, campeón de la NBA este mismo año con los Spurs, además de disponer de dos jugadores jóvenes con los que desea construir el futuro como los pívots Joffrey Lauvergne (2,09 m. y 22 años) y Rudy Gobert (2,15m. y 22 años). «Va a ser un partido interesante. Sabemos que ellos piensan en la revancha. Nosotros tenemos un equipo muy joven, que intenta coger experiencia», remarca  Batum.

«Somos un equipo en construcción y España tiene a todas sus figuras en un excelente estado de forma. De todas formas, intentaremos plantear un partido en igualdad», explicó ayer el seleccionador Vincent Collet. «Somos los campeones de Europa, el objetivo para nosotros sigue estando alto», se muestra desafiante el ala-pívot Florence Pietrus.