Witness: el vídeo como herramienta para defender los derechos humanos

El periodismo ciudadano es una de las apuestas más ambiciosas en materia de aplicaciones móviles, aunque existen una serie de limitaciones que hacen que muchas de estas iniciativas fracasen en el intento. Indudablemente, el crecimiento exponencial de dispositivos móviles y de personas conectadas potencia sus posibilidades.

Abundan las aplicaciones para transmitir vídeos como: Periscope, Meerkat o Upclose, por nombrar algunas. No obstante, sería reduccionista afirmar que se trata de apps de periodismo ciudadano sólo por el hecho de permitir la transmisión de vídeos. Y, principalmente, cuando se pretende el registro de violaciones de los derechos humanos.

Witness es una organización internacional sin fines de lucro que trabaja en pos de un objetivo: capacitar a las personas para usar vídeos de manera segura y efectiva en la lucha por los derechos humanos. 

Cada día, en distintos lugares del planeta, muchos activistas se ponen en riesgo para documentar protestas o situaciones de injusticia. Además de correr peligro en esa situación, también pueden tener consecuencias si no toman las precauciones necesarias en el momento de difundir el material.

Es por eso que el trabajo de la organización se estructura sobre tres áreas: desarrollo de herramientas y aplicaciones que permitan grabar de manera segura; presión e influencia a las empresas de tecnología para que sus productos tengan en cuenta las necesidades de los vídeoactivistas; y difusión de piezas filmadas por los ciudadanos que no han obtenido suficiente atención por parte de la prensa.

En la web, hay un espacio dedicado a recursos para los activistas. Allí se encuentran, por ejemplo: diez consejos rápidos para filmar protestas, manifestaciones y conducta policial; guía para realizar entrevistas seguras, efectivas y éticas con víctimas de violencia de género o sexual; o consejos para filmar desalojos forzados.

Pero su labor no termina en el plano digital. También proveen capacitaciones presenciales en lugares de conflictos, en complicidad con organizaciones y agentes locales.

Una de sus últimas apuestas es el programa para dar visibilidad a las violaciones de los derechos humanos en el Sáhara Occidental, una región en la que la lucha por la independencia ya lleva 40 años, y que la ONU ha incorporado a la lista de territorios pendientes de descolonización.

En este sitio se pueden ver los documentos audiovisuales que han recogido desde el Media Lab de Witness y que ilustran la situación de la región.

La directora de la organización, Madelene Bair, explicó al lanzar la iniciativa que la campaña no está pensada para policías o prensa local, sino para todos los habitantes que sufren las consecuencias y pueden tener acceso a internet.

Si quieres conocer más aplicaciones de periodismo ciudadano puedes hacerlo en la appteca, una plataforma que tiene por objetivo promover el uso de las aplicaciones como un instrumento útil para mejorar la calidad democrática de la toma de decisiones a través del compromiso social y político colectivo.