La tecnología por la tecnología no siempre ofrece soluciones

La aplicación Aspire News aspira, justamente, a funcionar como una herramienta de ayuda y socorro dirigida a las personas afectadas de esta problemática, por medio de la cual puedan alertar a sus contactos en una situación de riesgo. Con la apariencia de una app de noticias (con el objetivo deque no sea descubierta por los potenciales agresores), al iniciar la herramienta se visualizan las últimas informaciones vinculadas a la actualidad, tanto internacionales, como de entretenimiento y deporte.

Pero solo se trata de una estrategia de disuasión: al pulsar la parte superior de la pantalla tres veces seguidas, Aspire News mandará un mensaje de alerta a los contactos que se hayan determinado previamente, advirtiéndoles sobre la situación de emergencia en que se encuentra la persona usuaria de la aplicación.  A su vez, ésta ofrece una sección oculta, con información sobre cómo proceder en una situación de violencia doméstica, y con teléfonos de contacto.

Sin embargo -desde su fecha de lanzamiento, en 2013, hasta el 29 de junio de 2015- no ha habido ningún registro de un caso en que haya sido útil el uso de esta aplicación, más allá de las miles de descargas. Y es muy probable que siga sin haberlos. Quizá uno de los motivos sea consecuencia de embarcarse en la creación de una herramienta tecnológica sin la participación del colectivo afectado al que se dirige.

En primer lugar, nos preguntamos cuál es la efectividad de una aplicación, presuntamente ‘oculta’ a los ojos del posible agresor, que señala su cometido desde el enlace de descarga. Recordemos que estamos hablando de situaciones delicadas, de alto riesgo, en las que la persona afectada no se puede exponer a que la persona potencialmente maltratadora descubra que tiene una aplicación para denunciarla.

Y, además, es una denuncia que tampoco permite avisar a las autoridades competentes, sino simplemente advertir a los contactos que el usuario haya preconfigurado:«SOS. Tu amigo está necesitando tu ayuda».¿Qué amigo?,¿a quién se refiere? y ¿dónde está? son algunas de las inquietudes que tendrá el receptor de este mensaje, incompleto, que sólo sirve para poner en riesgo a la persona emisora.¿Cuánto tiempo más comporta llamar a un teléfono de emergencia, o enviar un SMS o WhatsApp a algún contacto, en relación al que se invierte en abrir la aplicación y tocar tres veces la pantalla?

Los riesgos de los procesos de desarrollo de tecnología por la tecnología misma pueden ser, además de un gasto de recursos inútil, peligrosos -en este caso concreto- y poco o nada efectivos. En este contexto, y utilizándolo como ejemplo, apps4citizens estará presente este jueves en el OuiShare Fest Bcn 2015 ofreciendo un taller en el que se hará un análisis crítico de la elaboración de aplicaciones, poniendo énfasis en la necesidad de involucrar a los potenciales usuarios, acercándoles a los desarrolladores en el proceso de diseño de las TIC, y aprovechando su experiencia para la gestación y la evaluación de su utilidad. Si quieres valorar aplicaciones puedes hacerlo participando como experto de la appteca de apps4citizens, una plataforma que tiene por objetivo promover el uso de las aplicaciones como un instrumento útil para mejorar la calidad democrática de la toma de decisiones a través del compromiso social y político colectivo.