Un juez envía a prisión al coronel salvadoreño que diseñó la matanza de jesuitas españoles

El juez de la Audiencia Nacional Manuel García Castellón ha enviado ese jueves a prisión preventiva en espera de juicio al coronel y exviceministro de Defensa salvadoreño Inocente Montano, extraditado a España el miércoles por las autoridades de EEUU. Montano está acusado de haber participado "activamente en la decisión y el diseño" del asesinato de cinco jesuitas españoles en 1989, el conocido como 'caso Ellacuria'.

Montano, que llevaba más de dos años en prisión en EEUU a la espera de la extradición, seguirá en la cárcel en España procesado por cinco delitos de asesinatos terroristas y crímenes de lesa humanidad por su papel en la muerte de los jesuitas durante la guerra civil en El Salvador (1980-1992).

García Castellón ha decidido enviar a prisión a Montano, de 74 años, al apreciar un "evidente" riesgo de fuga, ya que se le imputan delitos con penas de hasta nueve años de cárcel y al advertir en la causa contra él "motivos bastantes" para considerarlo responsable de los hechos.

En silla de ruedas

Hoy Montano ha acudido a la Audiencia Nacional en una ambulancia y ha declarado en silla de ruedas. Su abogado, Antonio Alberca, ha pedido un aplazamiento para poder estudiar mejor el caso, a lo que el magistrado ha accedido hasta el próximo lunes a las 11,30 horas.

La defensa ha solicitado al juez que hasta entonces el acusado fuese trasladado a un centro hospitalario por su delicado estado de salud --está convaleciente de un cáncer de próstata--  y su avanzada edad, según han informado fuentes jurídicas. Sin embargo, tanto la Fiscalía como la acusación particular que ejercen las familias de los jesuitas han pedido el ingreso a prisión provisional. Finalmente, esta ha sido la decisión que ha tomado el juez.

El auto del titular del Juzgado Central de Instrucción número 6 destaca que documentos desclasificados de EEUU, el informe final de la Comisión de la Verdad para El Salvador, testigos que han declarado a lo largo de la investigación y varias pruebas periciales ratifican la participación de Montano en los asesinatos.

Teología de la Liberación

Entre los religiosos asesinados estaban el vizcaíno Ignacio Ellacuría, entonces rector de la Universidad Centroamericana (UCA) e ideólogo de la Teología de la Liberación y que, según el juez, era el objetivo de la masacre que se ideó el 15 de noviembre de 1989 en diversas reuniones celebradas en la Escuela Militar y en los cuarteles del Comando Conjunto del Estado Mayor de El Salvador.

El magistrado afirma que las pruebas sitúan a Montano en esas reuniones, en las que el coronel Emilio Ponce dio la orden al coronel Guillermo Alfredo Benavides (también procesados pero no extraditados a España) de "asesinar concretamente el padre Ignacio Ellacuría y asegurarse de no dejar testigos", entre otros "civiles de gran relevancia intelectual y política".

Montano, dice el juez, fue uno de los líderes de La Tandona, una asociación de 20 oficiales en puestos claves del Ejército y del Gobierno de El Salvador "temida por anteponer sus intereses y los de sus miembros a los intereses del Gobierno o de la propia institución militar".

Además, el excoronel tenía a su cargo la Radio Cuscatlán, emisora oficial del Gobierno que difundió días antes de los asesinatos "amenazas de muerte" contra Ellacuría y los jesuitas de la UCA, a los que acusaba de "ser terroristas" y el cerebro del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional; es decir, la guerrilla que se oponía al régimen militar en el Gobierno.

La mediación

Y es que, según la investigación de la Audiencia Nacional, el motivo principal de su asesinato es que los jesuitas estaban ejerciendo de mediadores en el conflicto con la guerrilla y había asumido el liderazgo para presionar una negociación entre ambos que no convenía a los militares.

La matanza de los jesuitas la llevó a cabo el comando del Batallón Atlacatl, que irrumpió el 16 de septiembre de 1989 en el Centro Pastoral de la universidad de los jesuitas, les ordenó salir al jardín y tumbarse boca abajo en el suelo, donde aparecieron a la mañana siguiente sin vida y con varios tiros en el cuerpo.

Este "batallón de la muerte" acabó con la vida de cinco jesuitas españoles -Ignacio Ellacuría, Amando López, Juan Ramón Moreno, Segundo Montes e Ignacio Martín Baró-, un salvadoreño -Joaquín López-, así como la cocinera Elba Julia Ramos y su hija Celina, de 16 años, ambas salvadoreñas.

La investigación en España solo se sustenta por el asesinato de los cinco españoles y es uno de los pocos casos de justicia universal que continúan su curso después de la última reforma legislativa que limitaba mucho estas causas.

En el caso de los hechos ocurridos en El Salvador, la causa persiste por considerarse que son hechos constitutivos de terrorismo.

Además de Montano, la Audiencia Nacional ha procesado a otros 19 militares relacionados con los asesinatos, si bien este es el único extraditado ya que el resto están en El Salvador, que se ha negado a su entrega, o en paradero desconocido.