La isla británica Canvey Island se rebela y quiere la independencia

El ímpetu independentista de Catalunya ha alcanzado las costas de Canvey Island. Esta pequeña isla inglesa en el estuario del Támesis, al sureste de Londres, quiere romper sus vínculos con el ‘continente’. Sus 40.000 habitantes han iniciado una revuelta para librarse de la jurisdicción del consejo de comunidades Castle Point que gobierna la isla de Canvey y los territorios vecinos de Benfleet, Thundersley y Hadleigh en el condado de Essex.

La chispa que ha hecho estallar la revuelta es el deseo del consejo de comunidades, en manos de los conservadores, de demoler una sala de fiestas para construir viviendas. Los vecinos se oponen al plan y añoran los días del pasado en los que tenían su propio poder local en el manejo de los recursos.    

”Si celebramos un referéndum mañana podemos tener el 98% de los votos en favor de la independencia”, sostiene David Blackwell líder del Partido Independiente de Canvy Island (CIIP), una formación que creó hace catorce años y que “ha ido creciendo”. Cuando le preguntan por la influencia de lo que ocurre en Catalunya, Blackwell responde que “todos tenemos derecho a la autodeterminación”, pero la comparación no va más allá. “Catalunya se quiere separar del resto del país. Nosotros no. Y lo que es seguro es que no haremos venir aquí a las fuerzas antidisturbios”, ha declarado a la agencia France Press. 

El desprecio del continente

Con apenas 18,44 Km2, está lengua de tierra en el Támesis, está unida al resto del Inglaterra por dos carreteras y se encuentra a 40 minutos en tren de Londres. En el consejo que gobierna el territorio 14 de los 17 miembros de la isla pertenecen al CIIP. “Nos quitaron nuestro poder, todo se ha desplazado al 'continente' y estamos dominados por los consejeros de allí, la gente está harta”, afirma Blackwell. Cuando les preguntan por su voto, el matrimio de pensionistas Michael y Kim Dent responden que lo harían por “la liberación”, porque en el ‘continente’ “nos desprecian”, pero, “si tuviéramos nuestro propio consejo podríamos gastar el dinero en las cosas que necesitamos”.  

Canvy Island es víctima de las inundaciones y podría desaparecer un día, según los expertos, si el nivel del mar sigue aumentando. La región votó masivamente a favor del ‘brexit’ en el referéndum sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Ahora con el nuevo debate sobre la independencia, “ocurre exactamente lo mismo, pero a pequeña escala”, señala Blackwell, que está disfrutando de una fama pasajera en los medios de comunicación británicos.  

Desde el consejo de Castle Point lamentan las quejas separatistas “en un momento en el que todos los consejos sufren presiones presupuestarias cada vez más fuertes y buscan los medios para trabajar juntos”, señala su presidente, Colin Riley.