El Supremo de Brasil niega indemnización pedida por ceder tierras a indígenas

La Corte Suprema de Brasil rechazó hoy una demanda presentada por el estado de Mato Grosso que exigía una indemnización por territorios que, en 1961, se vio obligado a ceder para la constitución de reservas indígenas.

Por unanimidad, los ocho magistrados presentes en la sesión del tribunal concluyeron que la Constitución considera que aquellas tierras que, de forma comprobada, estén ocupadas tradicionalmente por tribus que nunca las han abandonado pueden ser cedidas por el Estado a sus propietarios "originarios".

El caso se refería al Parque Nacional del Xingú, el cual se extiende sobre una región de 27.000 kilómetros cuadrados que, desde tiempos anteriores a la colonización portuguesa, es habitada por decenas de etnias indígenas.

Esa zona fue definida como reserva indígena en 1961 y el Gobierno regional de Mato Grosso alegaba que, como "propietario" de las tierras, debía ser indemnizado por la decisión del Estado que transfirió su titularidad a los indígenas.

La negativa a esa demanda se fundamentó en diversos artículos de la Constitución brasileña de 1988 ya reflejados en las anteriores, tratan sobre las cuestiones indígenas y establecen la posibilidad de una cesión de tierras a las tribus que las ocupan desde hace siglos.

Según el magistrado Marco Aurelio Mello, instructor del caso en el Supremo, existen pruebas documentales de que la zona del Parque Nacional del Xingú era ocupada por las mismas etnias que hoy están establecidas en el área desde hace al menos 800 años.

La decisión puede servir como precedente para casos similares que están en manos de la corte, referidos tanto a reservas indígenas como a tierras cedidas por el Estado a comunidades de descendientes de esclavos.

A las puertas del tribunal se habían congregado unos 50 miembros de diversas tribus, que celebraron el fallo como "una victoria de los derechos de los pueblos originarios".

En Brasil, de acuerdo con datos oficiales, existen cerca de 600 reservas indígenas que están habitadas por unos 480.000 miembros de 227 etnias y ocupan 109,6 millones de hectáreas, equivalentes al 13 por ciento del territorio nacional.