Pekín despliega misiles tierra-aire en una de las islas disputadas en el mar del sur de China

China dispone de un sistema de lanzamiento de misiles tierra-aire en una de las islas que se disputa con otras naciones del sudeste asiático en el mar de China Meridional, según ha difundido este martes la cadena estadounidense Fox News, que lo considera una prueba de la "militarización" de la región.

La cadena estadounidense ha mostrado imágenes tomadas por satélite de ImageSat International en las que se ven dos baterías de ocho lanzadoras de misiles tierra-aire y un sistema de radares en la isla Woody, la mayor de las islas Paracel, cuya soberanía se disputan China, Taiwán y Vietnam. Fuentes militares de Taiwán han confirmado a la agencia Efe la instalación de estos misiles, eludiendo dar más detalles, aunque han recalcado que siguen con extrema atención la actividad china en la zona.

Las islas Paracel conforman el mismo archipiélago en cuyas aguas navegó a finales de enero un buque militar de EEUU, un acto que el Gobierno chino calificó de "deliberada provocación". Este miércoles, Pekín no ha confirmado ni desmentido la información sobre los misiles, pero ha asegurado que sus instalaciones en el mar del Sur de China son "limitadas" y destinadas exclusivamente a la "defensa".

TENSIONES EN LA REGIÓN

Según la cadena Fox, en cambio, la presencia de las lanzadoras de misiles en la isla Woody es "una prueba más" de que China está "militarizando de forma escalada las islas y aumentando las tensiones en la región".

Los misiles llegaron la semana pasada, ya que las imágenes de satélite muestran que una misma playa que se encontraba vacía el 3 de febrero albergaba estos dispositivos a partir del día 14.

Según fuentes oficiales consultadas por Fox, el sistema de misiles que aparece en las imágenes podría ser un HQ-9, que tiene un rango de 200 kilómetros y supone una amenaza para cualquier avión, tanto civil como militar, que vuele por las cercanías.

DERECHO DE PROTECCIÓN

El ministro chino de Exteriores, Wang Yi, no ha confirmado ni desmentido este miércoles que su país haya instalado misiles tierra-aire en la isla Woody, pero ha asegurado que las instalaciones de Pekín en el mar del sur de China son "limitadas" y destinadas a la "defensa". 

"Las construcciones limitadas y necesarias de autodefensa que China ha levantado en esas aguas van en línea con el derecho de protección que contempla el derecho internacional", ha afirmado Wang en una rueda de prensa conjunta con la ministra australiana de Exteriores, Julie Bishop, de visita en Pekín. "No debería haber ninguna cuestión o problema [por ello]", ha añadido Wang.

Las islas Paracel (Xisha, para los chinos), situadas en el mar de China meridional, son uno de los archipiélagos sobre los que el gigante asiático mantiene disputas con sus vecinos, en este caso Vietnam y Taiwán, por su soberanía.

SOBERANÍA TERRITORIAL

La noticia del despliegue de misiles coincidió precisamente con la celebración de un encuentro multilateral entre EEUU y los líderes de los países del sudeste asiático, reunidos en California, donde acordaron el respeto a la soberanía territorial entre sus miembros, en alusión a las tensiones del mar del Sur de China, y estrecharon lazos en materia económica y comercial.

"EEUU y la ASEAN hemos reafirmado nuestro fuerte compromiso con un orden regional donde las reglas y normas internacionales y los derechos de todas las naciones, grandes y pequeñas, se respeten", afirmó el presidente Barack Obama, al final de la cumbre con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

"Discutimos la necesidad de medidas concretas en el mar del sur de China para reducir las tensiones, entre ellas detener futuras reclamaciones, y la nueva construcción y militarización de las zonas en disputa", añadió Obama.

ISLAS ARTIFICIALES

China considera que tiene un derecho histórico sobre casi la totalidad del mar del Sur de China y ha construido siete islas artificiales para reclamar su soberanía. Por su parte, Taiwán y otros miembros de la ASEAN como Brunei, Malasia, Vietnam y Filipinas han reclamado también sus derechos en una zona rica en recursos naturales y clave para las rutas de navegación.