Catalunya atrajo al 4,7% menos de turistas extranjeros tras el 1-O

Las estadísticas reflejan ya el impacto de la tensión política catalana en el sector turístico. Catalunya recibió en octubre 1,49 millones de turistas extranjeros, el 4,7% menos en comparación al mismo mes de hace un año. En un periodo marcado por la tensión política tras la celebración del referéndum del 1-O, la afluencia de turistas extranjeros bajó, mientras en ese mismo mes subía a 7,3 millones en el conjunto de España, el 1,8% más que en el mismo mes del 2016, según la Estadística de Movimientos Turísticos en Fronteras (Frontur) que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La caída en la llegada de turistas a Catalunya es la mayor bajada de la serie histórica, que se remonta un par de años, y contrasta con la subida del 6% de septiembre pasado y del 2,6% de octubre del 2016. La situación en Catalunya afectó a la evolución en el conjunto de España, que pasó de crecer el 11,4% en septiembre a hacerlo solo el 1,8% en octubre. El año pasado, de hecho, en octubre la llegada de turistas se había disparado el 11%.

Los temores mostrados por los hoteleros barceloneses y los sindicatos ya a principios de noviembre fueron confirmándose y han terminado por constatarse en la estadística del INE. Los hoteleros ya aseguraron a mediados de noviembre que la ocupación había bajado el 7% en octubre y la facturación, el 13%. Y que para Fin de Año la demanda cae un 40%.  El INE constata en su estadística de llegadas de extranjeros la experiencia de los hoteleros, con un porcentaje similar al que apuntaban los comerciantes como caída de ventas, en un contexto de claro pesimismo con las previsiones como consecuencia de las huelgas registradas en octubre. 

En los primeros diez meses del año, el número de turistas internacionales llegados a España creció un 9,2%, hasta 73,4 millones. Entre enero y octubre, la llegada de turistas extranjeros a Catalunya aumentó el 6,6%. De enero a octubre, Reino Unido, el principal mercado emisor de turistas hacia España, registró un repunte del 7,1%, con más de 17 millones de visitantes. Le siguió Alemania, que experimentó un crecimiento del 5,9%, hasta los 10,8 millones de visitantes, y Francia, con más de 10,1 millones de turistas internacionales, lo que supone un aumento del 0,4%.

Temor a una burbuja

Catalunya sigue siendo la Comunidad Autónoma española con mayor afluencia de turistas extranjeros, con el 20,5% del total. Además de la indudable influencia de la tensión secesionista en la elección de destino turístico, los expertos también temen una caída como consecuencia del mal de altura que vive el sector. BBVA Research advirtió del posible "agotamiento estructural" de la oferta turística en España. Los expertos del BBVA consideran que la afluencia de viajeros podría estar aproximándose a niveles de saturación --particularmente, en los destinos tradicionales de playa-- y que, en un futuro, aumentará la probabilidad de que los incrementos en la demanda se trasladen a mayores precios y salarios, en lugar de impulsar el crecimiento y el empleo. Lo cierto es que las tasas de crecimiento sostenidas en los últimos años por el sector turístico español son difíciles de mantener (próximas al 10% anual), al implicar tasas de repetición elevadas por parte de los turistas. Buena parte de esos turistas llegaron a España en los últimos años animados por la inestabilidad en otras zonas del mundo, fundamentalmente Oriente Próximo.