Fifa, un apellido para recordar

Ilias Fifa andaba ajetreado este martes; los cuidados del fisioterapeuta, el último entrenamiento por Barcelona y, sobre todo, lo más angustioso siempre antes de partir de viaje: preparar la dichosa maleta, que no falte y que no se olvide nada. El miércoles dormirá en Madrid y de allí comenzará su reto olímpico, con el que sueña desde el día que empezó a correr, o mejor dicho, desde que decidió que el atletismo sería su vida.

Todavía no hace un mes le saltaron las lágrimas cuando se proclamó campeón de Europa de 5.000, al superar por poco, con la ayuda imprescindible de la 'foto finish', a su amigo, esencia magrebí como él, Adel Mechaal, dos medallas, oro y plata para España, el país por el que se nacionalizó en el 2015, tras fichar por el Barça después de haber conseguido la meta que perseguía cuando salió de Marruecos con 17 años. Llegó escondido en los bajos de un camión. Entonces ni podía imaginar que nueve años más tarde, a los 26, subiría a lo más alto de los podios y escucharía el himno de su nuevo país. "Los Juegos son el sueño para cualquier atleta y yo he trabajado mucho para poder ir a Río en el mejor estado de forma. Este ha sido mi mejor año, en el que he llevado una preparación idónea para llegar al ciento por ciento a la cita olímpica".

RIVALES DE KENIA Y ETIOPÍA

Él ya es uno más de Santa Coloma de Gramenet, donde vive y entrena. De Santa Coloma a Río con un apellido que recrea otro deporte. "Mi intención es llegar a la final de los 5.000 y mi sueño lograr una medalla, pero con atletas más experimentados, como los de Kenia y Etiopía, hay que ser realista porque el podio estará muy caro".

Los primeros representantes del atletismo español llegaron a Río el día 29. Él y su grupo (los fondistas) serán los últimos en incorporarse. "Al principio todos teníamos un poco de preocupación, por el miedo al zika y por unas instalaciones que nos habían dicho que no eran las apropiadas. Pero ya hemos hablado con los compañeros de selección que están en Brasil y nos han dicho que todo está bastante bien". Él poco tiempo tendrá para el turismo. "Cuando salte a la pista tengo claro que no debo tener miedo y pensar que no hay nada imposible". Y en ese apartado, en el nada imposible, es donde aparece el reto de una medalla como campeón de Europa de los 5.000.

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Tras los Juegos ya habrá que empezar a pensar en clausurar la temporada atlética, un poco de descanso y enseguida a comenzar a preparar la siguiente campaña, la 2016-2017, que estrenará el domingo 30 de octubre como principal reclamo de la Cursa Bombers de Barcelona. La nueva organización de la carrera le ha reservado el dorsal número uno, como campeón de Europa y quién sabe si algo más tras el regreso de Río. "Me hace mucha ilusión llevar el dorsal uno en esta carrera, en la que espero comenzar la siguiente temporada. La distancia de los 10.000 también la domino muy bien por lo que me gustaría mucho ganar esta prueba".

Pero primero llegan los Juegos. Cuando dejó Tánger con 17 años, su padre le dijo: "Con este apellido debes hacer algo grande". Y, paso a paso, con gran velocidad, está cumpliendo lo que se propuso al salir de Marruecos.