Hernán Pérez: "En Paraguay vivimos en una cabaña de madera, lo pasamos muy mal"

El pasado verano firmó por cuatro temporadas sin hacer demasiado ruido pero poco a poco se ha convertido en un hombre decisivo para el Espanyol. Hernán Pérez (Fernando de la Mora, Paraguay, 26 años) lideró el último triunfo perico ante el Málaga (2-0) y es el pichichi del equipo junto a Caicedo. Los éxitos le llegan después de una vida marcada por la pobreza, la lucha y la superación.

-¿Ha recibido muchos mensajes después de su doblete ante el Málaga?

-Sí, montones de felicitaciones. En mi país se sigue mucho a los paraguayos que están fuera. Ahora somos 86 los que jugamos en Ligas extranjeras. Para un paraguayo es un orgullo enorme poder triunfar y salir adelante lejos de su tierra. Ahora estoy en un momento dulce que hay que aprovechar.

{"zeta-legacy-phrase":{"name":"Hern\u00e1n P\u00e9rez","position":"EXTREMO DEL ESPANYOL","text":"\"Los tatuajes son un resumen de mi vida, todos tienen un significado. Tengo un \u00e1ngel que representa\u00a0a la hermana de mi mujer, fallecida hace un a\u00f1o por una par\u00e1lisis, a mi mejor amigo del Villarreal que muri\u00f3\u00a0en un accidente de coche en Francia, a mi mujer Carol...\""}}

-“Trabaja en silencio y deja que tu éxito haga el ruido”. Utiliza esa frase a menudo. ¿Le recuerda a sus humildes orígenes?

-Yo soy de una familia muy muy sencilla. Mi padre es tapicero, mi madre ama de casa. Nosotros éramos de fuera de Asunción, a unos 300 kilómetros. Cuando vinimos de Canindeyú vivíamos en una cabaña de madera  y lo pasamos muy mal. Hoy en día, gracias al fútbol he podido dar otra vida a mis padres.  Era de los niños que siempre dormía con el balón. Empecé jugando en el club Cristóbal Colón de Ñemby, que hoy en día está en Segunda, luego pasé a Primera en el Tacuary. El entrenador se olvidaba de mi nombre y me puso el apodo de Chico, que aún conservo. Gracias a la selección sub-20 pude dar el salto a Europa y fichar por el Villarreal.

-¿Qué distingue al paraguayo del resto?

-La garra, la fuerza, el deseo, el coraje. No existe un solo paraguayo que vaya para atrás, todos vamos hacia delante a la hora de afrontar las cosas. Yo también soy así. En el último partido con la selección fallé un gol de cabeza en un remate claro y los compañeros me lo siguen recordando. Dicen que un paraguayo no puede fallar nunca de cabeza.

-Tiene el cuerpo repleto de tatuajes. ¿Qué significan para usted?

-Los tatuajes son un resumen de mi vida, de los golpes y alegrías, de los momentos duros y malos. Tengo un ángel que representa a la hermana de mi mujer, que tenía parálisis y falleció hace un año. Después tengo tatuado el número 11 en el brazo, lo llevaba mi mejor amigo en el Villarreal: Mauricio Alves, casi mi hermano. Se fue a Francia, tuvo un accidente de coche y murió. Siempre lucía el 11 y así lo recuerdo todos los días. Luego tengo en un brazo la imagen de mi mujer Carol en el día de mi casamiento y en la mano derecha la fecha de nacimiento de mi hija y el día de mi boda. También llevo una especie de tractor, que me hice en Vila-real. Allí me llamaban 'Máquina' y me lo puse por eso. Todos mis tatuajes tienen un significado.

{"zeta-legacy-phrase":{"name":"ern\u00e1n P\u00e9rez","position":"EXTREMO DEL ESPANYOL","text":"\"Cuando me romp\u00ed la rodilla en Grecia pens\u00e9 que no volver\u00eda a ser el mismo, que no podr\u00eda caminar bien... Poco a poco he recuperado lo perdido y ahora me siento como nunca en el Espanyol\""}}

-Otro momento duro fue la lesión con el Olympiacos, cuando se rompió el ligamento cruzado de la rodilla derecha a principios del 2014.

-Esa lesión fue muy complicada, durísima. Al principio pensaba que no volvería a ser el mismo, que no podría caminar bien. Ese día a día con las muletas, viendo entrenar a los compañeros, fue terrible. Había momentos en los que parecía que no avanzaba y me desesperaba. Me lesioné en Grecia, pero a los tres días vine a Vila-real, me operó Cugat en Barcelona y desarrollé toda la recuperación aquí. Regresé en el Valladolid, marqué en el primer partido, fui ganando confianza y poco a poco he ido recuperando todo lo perdido. Ahora me siento como nunca en el Espanyol.

-¿Cómo es el día a día de Hernán Pérez aparte de los entrenamientos?

-Hay muchos días que llego a casa y me toca a limpiar. No hay escapatoria. Trato de ayudar en esas labores, luego caminamos un poco, recogemos a las niñas y vamos por el parque de Diagonal Mar. Barcelona siempre me ha gustado. Cuando tenía algún día libre con el Villarreal, venía a esta ciudad. Mi mujer Carol está muy feliz aquí, también mis niñas: Abigail, que tiene 4 años, y Yerutí, mi pequeña que cumple un añito el mes que viene.

-En pretemporada se definía como un poco loco y atrevido. Estaba convencido de que el equipo acabaría jugando en Europa. ¿Mantiene ese discurso?

-Sí, soy de los que siempre creen en el equipo. Este vestuario no tiene comparación. Hay una humildad, trabajo y sacrificio muy bestias. Nadie protesta, todos tiramos hacia delante.

{"zeta-legacy-phrase":{"name":"Hern\u00e1n P\u00e9rez","position":"EXTREMO DEL ESPANYOL","text":"\"El s\u00e1bado nos espera un partido dur\u00edsimo ante el Atl\u00e9tico. Me encanta el espir\u00edtu de Simeone, me recuerda a Paraguay. La garra, la fuerza, el deseo, el coraje nos define. Nunca vamos para atr\u00e1s\""}}

-También prometió 10 goles en verano y lleva 4. Es el ‘pichichi’ del equipo y ha vuelto a la selección. ¿Esperaba un primer tramo tan bueno?

-Me está yendo bastante bien, quiero cumplir los objetivos que me propongo. Para mí volver a la selección es lo máximo. Para un paraguayo, defender a su país es lo más grande, quiero alcanzar metas como jugar el Mundial de Rusia.

-El sábado les espera el Atlético de Simeone, otro ejemplo de lucha.

-Será un partido durísimo. Me encanta el espíritu de los equipos del Cholo, me recuerdan a Paraguay. No debemos echarnos para atrás, hay que jugar de cara contra el Atlético, pelear todas las disputas sin miedo.