Valverde hace historia

El mejor equipo de Europa es el Barça de Valverde. Ninguno presenta tan buenos números como el once azulgrana pese a que está reconstruyéndose sobre la herencia dejada por Luis Enrique y lidia con más inconvenientes que ventajas. Para empezar, por jugar sin uno de los pilares (Neymar), sin el sustituto (Dembélé) y sin el refuerzo (Coutinho) que debía resituar el nivel del equipo a la altura de los grandes.

 Varios datos avalan la espectacular obra que está edificando el entrenador, al tiempo que justifican la sucesión de calificativos. Todos positivos a la luz de los resultados.

Este Barça es el único equipo invicto en Europa, una condición honorífica, tan cierta y momentánea como simbólica y valiosa: transcurrido el ecuador de todos los campeonatos, y el mismo día que sucumbía por primera vez el City de Pep Guardiola, el otro invencible que quedaba, Valverde y su tropa rompían diez años de sinsabores en San Sebastián. Remontando, además, dos goles en contra.

Los 38 goles que han marcado Messi (17), Suárez (13) y Paulinho (8) superan los 32 del Madrid y 17 equipos más de Primera

El PSG, el Bayern, el United, la Juventus y demás ilustres ya habían perdido su inviolabilidad antes. También lo hizo el Barça. En los dos primeros partidos de la temporada, en la Supercopa ante el Madrid, cuando arrastraba la depresión de la huida de Neymar y no habían aterrizado ni Dembélé ni Paulinho, un mito viviente por el contraste que se observa entre lo que se escribió de él y el rendimiento que ha ofrecido.

Aquel veterano brasileño que estaba exiliado en China y que costó un riñón es el octavo máximo goleador de la Liga española. Lleva el doble de tantos (8) que Cristiano (4) y los mismos que suman Cristiano y Bale juntos. Reunida la aportación de Los tres sudamericanos, es decir, con los 17 goles de Messi y los 13 de Suárez, los 38 goles del Barça superan los 32 de todo el Madrid y 17 equipos de Primera. Solo se salva el Valencia (40).

La luz roja de la alarma que causó aquella deprimente imagen veraniega ante el Madrid se ha transformado en el verde de las victorias y algún ámbar de empate. Quien está tumbado en la camilla del psicoanalista es Zinedine Zidane. A 19 puntos de Valverde.

"Si estuviéramos nosotros a 19 puntos nos matarían"

Jordi Alba

— Defensa del Barça

 “Si estuviéramos nosotros a 19 puntos nos matarían”, dijo Jordi Alba saliendo de Anoeta. Sabe bien de lo que habla el mejor socio de Messi sobre las diferencias que existen entre el rigor que sufre el Barça y la indulgencia que  protege al Madrid. El pentacampeón del 2017 se encuentra, el 16 de enero, que ha dilapidado todo el crédito. Zidane, sin embargo, aún sigue vivo en el banquillo del Bernabéu gracias al chaleco antibalas de los títulos.

Ninguno ha ganado el Barça de Valverde, a quien le quedan cinco meses para seguir remando. “Que tengamos 51 puntos no significa que tengamos una proyección de alcanzar 102 puntos”, expuso el entrenador, rehuyendo triunfalismos pese a que la situación, tras salir de Anoeta con un 2-4, lo merecía.

Remando río abajo

Pero Valverde y su tropa remarán deslizándose por la corriente río abajo, después de una primera vuelta de cine. Excepcional. La tercera mejor de la historia del Barça, con 16 victorias y 3 empates en 19 encuentros, muy cerca del eterno Tito Vilanova (18 y 1) y del simpar Guardiola (17 victorias, un empate y una derrota).

A Guardiola, el referente comparativo para cualquier entrenador después de su inolvidable etapa, ya lo ha superado en la racha más larga sin perder. En Anoeta escribió Valverde el número 29 de partidos invicto, uno más. Por delante corre Luis Enrique, con 39 partidos (32 victorias y 7 empates) en los que encadenó sonrisa tras sonrisa desde el 17 de octubre 2015 al 2 de abril de 2016. Valverde sigue serio.