93 - ESPANYA
83 - ANGOLA
Espanya va oferir la imatge més fluixa des que es va iniciar el Mundial del Japó contra Angola, un rival dur i exigent, amb més talent del que es pot desprendre del seu nom, i que va obligar la selecció a un esforç de concentració perquè el partit no se li compliqués més del compte (93-83). El triomf convertirà en un pur tràmit el partit d'avui contra el Japó (12.00 hores), que tancarà la primera fase.
Però que no s'estengui el pànic. No hi va haver ni rastre de l'angolada, aquella dolorosa derrota soferta per Espanya als Jocs de Barcelona. Per als que no van voler matinar, perquè el partit es va iniciar a les sis del matí, cal dir que Espanya va complir el primer objectiu, que era assegurar-se la primera plaça del grup B amb la victòria. I també va demostrar caràcter per redreçar el partit quan se li va torçar. Llavors van aparèixer les figures per deixar les coses a lloc.
Hi ha diverses raons per entendre el farragós guió de l'enfrontament d'ahir, que Espanya va donar la impressió que resoldria abans del descans (39-20 després d'un triple de Rudy Fernández al minut 16), encara que finalment no va ser així.
TRIPLES I REBOTS
Hi va haver certa dosi de relaxació en els jugadors espanyols, un excés de concessions en el rebot defensiu --els angolesos en van aconseguir 15, amb un recital de Joaquín Gomes-- i Angola també va comptar amb un gran encert en els triples --en va sumar 11-- en els moments apropiats, en especial del base Miguel Lutonda i del mateix Gomes.
Amb aquests ingredients, Angola, un equip coriaci, d'un enorme poder físic i velocitat, va embolicar de manera inesperada el desenllaç, fins al punt de situar un inesperat 74-70, a falta de cinc minuts per a la conclusió. Gasol, Navarro i Garbajosa es van tornar a fer càrrec de les operacions per evitar que la cosa empitjorés. Només van trigar dos minuts a aconseguir-ho: del 74-70 al 85-74 en un tres i no res.
Del descans al final, Espanya va prémer l'accelerador en diverses ocasions intentant trencar definitivament el partit (62-46 al minut 24; 68-57 al 30). Però a cada accelerada de la selecció Angola va respondre amb una altra, un equip que domina hegemònicament a l'Àfrica i que ahir, aguantant-li el pols a un equip com Espanya, va marxar del camp com si s'hagués endut la victòria.
GALERIES FOTOGRÀFIQUES