Els nois d'or ja són a casa. Un dia després de guanyar el Mundial, els components de l'equip espanyol van aterrar a l'aeroport de Barajas ahir a prop de la mitjanit i van veure complert el seu desig de compartir el seu èxit amb els seguidors. Els jugadors es van desplaçar a la seu de la federació i, posteriorment, van pujar a un autobús descapotable vermell, amb els noms dels jugadors i l'anagrama Espanya, campions del món.
El núvol d'aficionats que esperava l'equip a la plaça de Castilla, més de 70.000 persones, va mostrar la seva alegria al veure arribar els jugadors. L'ensurt va arribar abans, quan una de les torres que s'estan construint a l'antiga ciutat esportiva del Madrid va començar a cremar en la seva part superior, a menys d'un quilòmetre dels seguidors.
Aliens a aquest incident, els jugadors van assumint el que han fet. Ni el cansament va poder amb ells. Ni la pallissa de la nit posterior a la final, en què molts no van dormir, ni el llarg viatge des de Tòquio, amb escala de quatre hores a Londres, van evitar que els basquetbolistes s'entreguessin a la rebuda dels aficionats.
DESBANDADA
Una vegada més van tornar a demostrar que són una família unida, sense més fissures que l'esbroncada que pateixen els que perden a la pocha, el joc de cartes que ocupava les seves hores lliures. "Després d'arribar aquí amb l'or i veure l'afició entregada val la pena la lesió i tot. La medalla també és vostra", va dir Pau Gasol.
Tant ell com la resta dels seus companys van decidir no comentar-li res a Pepu de la mort del pare del tècnic per no caure en la tristesa. El preparador, que va ser l'últim a pujar a l'escenari en què també van ser aclamats tots els jugadors, ja té la ment posada en l'Europeu de Madrid. "A partir d'ara vull que tingueu molt present la paraula bàsquet", va dir el tècnic mentre els jugadors s'agenollaven darrere seu cridant "Pepu, Pepu". Després tots van cantar la ja famosa cançó de Riki López abans que els focs artificials tanquessin l'acte.
Ara, després de gairebé dos mesos de convivència, a més d'un li costarà separar-se dels seus companys. Però la desbandada és inevitable. Uns dies de descans i a pensar en la Lliga. Altres, en la NBA. Aquest serà el nou destí de Garbajosa i Sergio Rodríguez. Allà es veuran amb Pau Gasol, el líder de l'equip que té molt clar que vol jugar l'Europeu del 2007 amb aquest grup.
AUDIÈNCIA REIAL
Després de la cita amb els seguidors, el combinat se'n va anar a sopar al restaurant Chistu. Res de menjar japonès, per descomptat. Pernil, llom, gambes, lluç i filet. I per postres un pastís amb el lema "campions", una pista i la bandera d'Espanya. Les celebracions i els reconeixements continuaran avui. Al migdia, la selecció espanyola serà rebuda per José Luis Rodríguez Zapatero, president del Govern. Una hora després arribarà l'audiència amb el rei Joan Carles. Per cert, es va trobar a faltar que alguna representació de la Casa Reial hagués estat present en la final.
GALERIES FOTOGRÀFIQUES